Thursday, May 25, 2017

中美的外語能力 與 大國崛起

我的信報文章(2017524A19頁頂)
中美的外語能力 與 大國崛起


本文的英文版 “Non-English Foreign Language Capability in US and China”
The 4th Media 刊登


北京需要多少名非英語(non-English)文件翻譯員和即時傳譯員,於一帶一路國際合作高峰論壇協助各級官員接待來自130個國家1500多名代表包括28位國家元首?

當非英語國家領導人談話時,即時傳譯員必須為總統埃爾多安翻譯土耳其語為首相納吉·阿都拉薩翻譯馬來語為總理齊普拉斯翻譯希臘語為總統烏胡魯·肯雅塔翻譯肯尼亞語……

換句話中國正在發展一個龐大而多元化的中文非英語外語翻譯專業人員隊伍他們不僅為企業提供準確和適時的溝通服務而且要為政治外交文化交流國家崛起建立堅實的基礎。

一個國家的外語能力不僅僅是為了翻譯,是構成全球領導能力必不可少的元件之一。喬治城大學Charles King教授在他的一篇外交事務文章解釋了這一點

他認為美國的全球霸權地位建基擁有無與倫比的能力去獲取其他民族的隱藏知識   —  文化政制地方經濟地理並且達到粒度細微的地,讓決策者作出關鍵的區別到位的決定,而這個能力的起點是精通的外語能力(英國的能力源自倫敦大學東方與非洲研究學院的外語研究)

而,美國的外語能力正在減弱。2009-13年間,美國大學外語課程學生減少了6.7,而大多數課程的跌幅達到兩位數字。美國高等教育現時研究最多的語言是西班牙語和法語,第三位是美國手語。另一方面,於1991年成立的國家安全教育計劃 NSEP),為學生提供資助學習高水平外語文化阿拉伯中文印地語波斯語俄語SwahiliUrbu Yoruba土耳其語等等,迄今只批出約二千個學額,在美國學術界,超過一半的國際關係研究人員,很少或從未引用非英語來源的資料 [1]

美國前國家安全顧問蘇珊賴斯(Susan Rice),2016年也提出了類似的關注在批評美國的權力中心,有太多(不懂亞非外語) 白人男人耶魯人( 美國耶魯大學的英學生組織髏會(Skull and Bones 322)產總統議員情報和國家安全機構高級官員) ,指出以非英語為母語的的情報分析外交官軍官,了解國外事件時,相比只懂英語者,較能看到一些因為不懂外語會被忽視的細微差別,最終做出更明智的決定 [2]

中國近幾年在這方面急起直追根據教育部副部長田學軍511日透露的數據,2012年以來,中國共有35萬多人赴一帶一路沿線國家留學,其中包括派出非通用語種人才3,454人學習與進修培訓語言項目[3]

至少有15所公立和10所私立高等院校,是專門從事外語和文學教學的國家認可規模學校 。例如,北京語言大學的中東學院2016年有150名主修生,研究生有40人,規模最大的阿拉伯語專業碩士點之一(校共有4000名中國和9,000名國際學生)

另一所重點大學是上海外國語大學,提供範圍最廣泛的語言課程, 包括較少見烏克蘭語 土耳其語希伯來語波斯語等,6000名本科生和2500名研究生目前學府較缺乏的是非洲語言系雖然一般來阿拉伯語和法語在北非適用但其他主要非洲語言,如 Swahili(坦桑尼亞,肯尼亞和烏干達) Berber(摩洛哥和阿爾及利亞)Somali Amharic(埃塞俄比亞)提供相關課程

展望將來,一帶一路將有助一個良性的教育循環  絲綢之路來繁,非英語學生數量多,外語課程範圍廣泛,一個良性的文化循環 —   互相學習對方的語言多,對彼此的習俗和價觀的差異諒解

自1990年代初美國外交政策取向深具影響文明衝突論(Clash of Civilizations) ,已經被愈多學者,例如 Mark Salter Michael Sells等,為導致西方與其他民族隔膜(West-vs-Rest, us-vs-them) 日益嚴重身份政治(Indentity Politics)爭端趨惡化主要原因 ;而幫兇之一西方英,由於發展中國家人民積極學習英語使溝通已經很方便毋須學習外語即可領導全球,結果對外國文化諸多誤

中國要發展一帶一路,重置全球國際秩序,需要不單是金錢和政治技巧,還要有一流的非英語外語能力;只有這樣,真正的民族直接溝通交流才可以進行,中國才能和平崛起

香港在這方面貢獻迄今為零雖然特區政府推出「一帶一路」10億元獎學金計劃,但它是基於英語作為學習媒介(去年拙文香港+深圳2047合併已經建議大學開設阿拉伯語課程)

由於本地青年學習普通話英、法語的外語意願不大,有的甚至只使用語寫作,所以較務實的政策,是協助本地的南亞中東族裔公民,於保持流利的母語學習普通話和中英文,達到流暢程度,也許會更有幫助

十多年前,我在一家餐館吃羊肉卡博 (Kebab) 時,意中跟鄰座攀談,知道他是黎巴嫩人,居港經年,其中一個兒子在港出生,有我們的身份證,全家人喜歡住在這

難得香港有多種族裔的人已歸化成為公民,港府給予非華語學童支援津貼實在太少(名小學生為港幣3,597元,中學生則為5,331)更多人精通英文及其他語言,香港的舊有優勢已逐漸消失,如果我們不迎頭趕上,被邊化是可避免的下場

[1]
Foreign Affairs, “Charles King: The decline of International Studies”, June 16, 2015.

[2]
The White House, “Susan Rice at the Florida International University 2016 Commencement”, May 11, 2016.

[3]
新華社2017511: 2012年以來我國共有35萬多人赴一帶一路沿線國家留學