我的《信報》文章(2019年4月6日A14頁) 足本
《院校收生考試 與 悲劇意識的培育》
美國聯邦檢察官3月中指控50名富裕家長涉嫌通過行賄,「購買」耶魯、史丹佛及其它名校新生入學資格。雖然媒體爭相報導疑犯身份,但討論的焦點,很快便轉向積習多年的「院校(從小學到大學)優先錄取校友親屬制度」(Legacy
Preferences 下稱「世襲制度」) 。[Note 1]
來自普通家庭的名校畢業生更紛紛撰文,憶述當年初到校園時,發現很多同學都來自某些著名的私立中學。輿論抓住機會批評世襲制度,布魯金斯學會(Brookings Institution)學者 Richard V. Reeves
2017年發表的一項研究,指出中上階級家庭長期利用菁英學校的優質教育,世代保持較高的社會經濟地位,迅即洛陽紙貴,當中「機會囤積」(Opportunity Hoarding) 一詞更炙手可熱。[Note 2]
此情此景教人憶起1992年電影《女人香》(Scent of
a Woman)內,著名演員阿爾柏仙奴主演的角色,在這類私立中學大禮堂對其辦學方式予以痛斥的震撼一幕。[Note 3]
對於世襲制度,港人當然耳熟能詳。在升中試(1962-77)時代,雖然富裕家庭有較多資源協助孩子取得佳績,但基層家庭的子弟憑藉天賦、勤劬考入名校多不勝數,社會向上流動的成就驕人。
可惜好心做壞事的人也前呼後擁,先撤消升中試,後推出直資制度,再加上近年國際學校、直資學校轉為教授學習費用高昂的國際文憑(IB,源自瑞士)課程,把機會囤積發揮得淋漓盡致(我曾經與一位英基(ESF)學生在唸預科時一起渡過為期兩年的IB課程,結論是: 「創立雅典Academy 的柏拉圖肯定不會招收IB學生。」各位看看推廣IB的先驅 —法國 — 當今弄成什麼樣子;他們的軟件公司甚至造成港鐵40年來首次列車相撞!) 。
世襲制度、機會囤積在一眾發達國家經已出現多年。階級觀念甚重的英國固不待言;根據一篇關於日本情況的英文彙報,他們把自己的糟糕情況稱為「不動的教育差距」(unmoving education gap) 。因為富裕家庭的孩子從3歲到入大學,通過接受昂貴的菁英教育及補習班(cram
schools) 的幫助,較基層家庭學生容易進入菁英大學,並獲得大公司及政府的管理職位。[Note 4]
在歐洲,幸免於難的只有德國,因為1919年《魏瑪憲法》規定學校須受國家監督,並對所有兒童開放;二戰後的政府貫切實施,私校(每月學費上限為150歐元)
也須從州政府獲得大部分補助,不能要求完全獨立,故德國沒有像英美那樣的菁英學校。[Note 5]
由於香港升學制度日漸貴族化、門第化難以扭轉,本文的關注點是世襲制度的其中一項不良影響。
「德智體群美」是教育工作者經常提倡的教育目標,較少人提到,學生在競爭激烈的升學考試制度下,不知不覺間培育了積極面對人生磨難的「悲劇意識」。
悲劇不是悲慘(如天災瘟疫、車禍空難,甚至戰爭),更不是悲觀。中國現代美學的開拓者和奠基者之一的朱光潛(1897-1986) ,在其1933年論文《悲劇心理學》用一句話說得簡單明白:「悲劇總是有對苦難的反抗」(1989:
200頁) 。[Note 6]
常見的悲劇發生於:當致力實現某良好意願時,未能克服現實的梗阻,且因為某些失誤或弱點,陷於兩難或絕境。最極端的情況是為了實現該意願,須捨棄一些對自己非常重要的人或物,有必要扔下、毀滅過去的成就(包括自生)
。
悲劇意識,是先對悲劇略知一二,並意識到悲劇有可能發生在自身,從而有某程度的心理準備;一旦身處悲劇邊緣,最終能夠自我超越,擺脫困境。
悲劇意識的精粹在新亞書院的校歌可以找到:「… 艱險我奮進,困乏我多情。千斤擔子兩肩挑…」關鍵辭是「多情」,把「人之常情」純化、昇華,克服慾望。
[Note 7]
一般來說,小學生從書本領略較簡單的悲劇意識,最早來自《西遊記》的孫悟空、豬八戒。前者本領高強,唯一時大意,受壓於五指山…後者本性貪吃好色,但給孫悟空降服…無奈捨棄齊天大聖、天蓬元帥的尊嚴,護送唐僧。他倆於《三打白骨精》故事中,唐僧既然被抓住,大可一走了之;豬八戒趕去花果山勸服孫悟空救唐僧的一席肺腑之言,展示他們以情克慾,擺脫了自己的悲劇,完成了自我的超越(計算成本效益的理智僅能短暫抑制慾望)。
1960-90年代,大多數學生於競爭激烈的升學制度 中經常遭遇挫敗,心力交瘁。近半數小五六及初中學生,年復一年看看滿江紅的默書、測驗、考試成績,在標準化的統一考試制度(中學、HL 、AL會考)下,自認技不如人,無望考進大學;但由於制度的安排或父母的期望,別無選擇,只能呆在課室裏迄中三或中五,浪費青春。
縱然如此,社會的氛圍廣泛彌漫着積極的悲劇意識,勵志題材的電視劇及流行歌曲此起彼落,勸勉年輕人不要躲懶,應按興趣尋求另類的人生目標…造就香港傳奇。[Note 8]
貴族化、門第化的升學制度的不良影響,乃為意志力較弱的基層學生送來一個藉口:失敗並非技不如人,而是「命不如人」(時下稱「輸在起跑線」),削弱了悲劇意識內推動自我超越的力量,沖淡了悲劇意識內跨過艱險困乏的情操。
影響所及,在個人層面,是不思進取、 躭於逸樂,一旦遭逢逆境,輕則諉過於人,重則仇富排外。
在政治層面,是只論權利,不談義務,期待政府不斷提供慷慨的福利,受右翼民粹蠱惑。
這種情況在很多西方國家已很明顯。近例是今年1月,美國一所私立菁英男校的高中生疑似對一位印地安人無禮,「畫面被上傳到社群媒體後立即引發眾怒,各方撻伐紛至沓來」,尤其凶悍的是對白人菁英學校的怨憤式指責及死亡威脅,導致該男校緊急停課。橋水基金創辦人達裡奧(Ray Dalio)發表一篇關於財富收入不均、教育資源錯配導致美國陷入危機的文章也指出,在日本、英國、美國,80%以上的弱勢學生都有嚴重的情緒問題(《信報》4月5日有簡短報導,詳見Linkedin原文) 。[Note 9]
考試的殘酷是培育悲劇意識的肥沃土壤,競爭標準化的考試及收生是滋長悲劇意識的陽光與水份。中央政府應嚴肅監管內地的私校,慎重評估(不利於窮人的)IB課程為大學錄取資格,並務必保持統一標準化的高考。否則,一旦像西方、日本、香港般病入膏肓,藥石無靈。
Notes
[Note 1]
紐約時報中文網: 《美國大學招生醜聞:富人把孩子「買」進常春藤》
2019年3月13日
Wiki, Legacy Preferences
[Note 2]
Yahoo News, “College admissions scandal:
Why the meritocracy should look in the mirror”, March 17, 2019.
SCMP, “Forget Felicity Huffman, Bribes
aren’t the real scandal in US college admissions”, March 13, 2019.
…
On top of having more likely gone to high schools with names like
Harvard-Westlake and Phillips Andover.
Brookings, Book by Richard V. Reeves,
“Dream Hoarders: How the American Upper Middle Class is leaving everyone else
in the dust, Why that is a problem, and What to do about it”, June 13, 2017.
[Note 3]
Wiki, “Film Scent of a Woman”
[Note 4]
Live
Japan, “Behind Japan’s elite education — Insight into its System”, Feb 17,
2017, updated Feb 8, 2019.
[Note 5]
DW,
“German private schools violating constitution”, Nov 23, 2016.
[Note 6]
朱光潛(1897-1986)
zh.wikipedia.org/wiki/朱光潜
《悲剧心理学》
作者: 朱光潜
出版社: 安徽教育
出版年: 1989-4
页数: 259
定价: 25.00元
丛书: 大家经典书系
ISBN:
9787533602543
[Note 7]
《新亞校歌》
history.na.cuhk.edu.hk/en-us/概況/校歌.aspx
山巖巖,海深深,地博厚,天高明,
人之尊,心之靈。廣大出胸襟,悠久見生成。
珍重,珍重,這是我新亞精神。
十萬里,上下四方,俯仰錦繡。
五千載今來古往,一片光明,
十萬萬神明子孫,東海西海南海北海有聖人。
珍重,珍重,這是我新亞精神。
手空空,無一物,路遙遙,無止境。
亂離中,流浪裏,餓我體膚勞我精。
艱險我奮進,困乏我多情。
千斤擔子兩肩挑,趁青春,結隊向前行。
珍重,珍重,這是我新亞精神。
人之尊,心之靈。廣大出胸襟,悠久見生成。
珍重,珍重,這是我新亞精神。
十萬里,上下四方,俯仰錦繡。
五千載今來古往,一片光明,
十萬萬神明子孫,東海西海南海北海有聖人。
珍重,珍重,這是我新亞精神。
手空空,無一物,路遙遙,無止境。
亂離中,流浪裏,餓我體膚勞我精。
艱險我奮進,困乏我多情。
千斤擔子兩肩挑,趁青春,結隊向前行。
珍重,珍重,這是我新亞精神。
[Note 8]
Examples
are:
許冠傑《搵野做》: 從前有個人叫莫大毛…
林子祥《真的漢子》:成和敗努力嘗試…
[Note 9]
台灣中央社: 《美高中生疑嘲弄原住民 斷章取義背後的社會分裂》2019/01/22
Life
Site News, “Covington Catholic high school closes for safety after students
receive death threats”, Jan 22, 2019.
www2.hkej.com/instantnews/international/article/2103917/鱷王達里奧%3A收入不均讓美國陷入危機
Business Insider, “Hedge-fund billionaire
Ray Dalio says capitalism is failing America, and we need to take 5 specific
actions to save it”, Apr 5, 2019.
Linked in, Ray Dalio, “Why and How
Capitalism needs to be reformed (Part 1), April 4, 2019.