我的《信報》文章(2018年5月7日A19頁頂)
《「置業階梯」的功能 、公屋的「斷層缺陷」》
「以置業為主導」的「資助出售房屋」政策，被鄒崇銘認為是把「地產霸權和高地價政策，作為香港的『基本之策』…『永續發展』」 [Note 1]。此外，繼去年與龍子維(同是影子長策會成員)顧慮「重建『置業階梯』的框架…為置業者以至整體經濟增添巨大的風險」[Note 2] ，鄒現在進一步批評港府嘗試「粉飾官商勾結的污名…通過『公私合營』為開發農地打開缺口」。
低貶這道從「資助出售房屋」(居屋、夾屋、綠置居) 、「公私合營」，到私廈、豪宅
的「置業階梯」的重要性，是忽視了它的兩個社會功能。
首先是對社會流動的扶持。多年前一位年輕行政級同事告訴我，他童年住在公屋，由於靠近垃圾房，當第一期居屋推出，父親立刻用綠表購買單位，後來物業升值，父親抵押物業，資助他出國留學取得學位;他的一位同屋邨同學的考試成績相若，但由於其公屋單位樓層高、景觀美，父母沒有抓住機會置業，該同學完成商科文憑後當銀行出納員;因此，這位同事勤儉節約，誓要盡快置業，計劃將來搬至堅道、羅便臣道、干德道…
1970-90年代百業昌盛，港人可以在不同領域事業有成，實現向上流動，置業階梯的幫助是補充性的。但展望未來，絕大多數港人可能無法從金融及高新科技行業的發展直接受益。正如鄒崇銘自己在另一篇文章說:「少數掌握尖端科技的『神人』，將開始擁有駕馭自然的能力…但大多數人都不可能跟上科技步伐，淪為在社會底層打滾的「無用階級』」[Note 3] 。然而，倘若有一個(或以上)單位在手(即使價格受市場波動影響，但基於過去百年穩健上升的趨勢，自住物業風險一般極低)，港人可以藉房價上漲保持其跨代社會流動的機會。誇張一點說，置業已經成為大多數港人防止自己下行流動的救生圈;相反，讓市民終身居住的公屋具有階梯斷層的缺陷。
第二是牽引階梯互動並塑造社會規範。置業階梯並非單獨存在。從切菜學徒到三星級大廚，從審計實習生到會計師事務所合夥人，從小店、山寨廠、創業版到指數成份藍籌股…各式各類的事業和實業階梯無處不在。於建構及穩定這些錯綜複雜的梯層關係的過程中，我們學習、制訂並體現各式各類技術知識的累積、標準考核的鑄型、資源運用的評估、變異超越的彈性、規章原則(包括機會均等) 的形成。
此外，由於食與住(food and shelter)是人類必不可缺的需要，在置業及其他階梯並行跳級往往是激勵奮發進取的原動力。這種活潑、多元化的階梯互動，對於優化流動規範，豐富多樣文化，至關重要。令人費解的是，為了所謂「在置業以外提供多元化的住屋選擇」，鄒崇銘倡議「只要把連年虧損的迪士尼主題公園關閉，便即可得出280公頃即時可用的土地」。須知道，「香港迪士尼樂園聘用超過7,000位全職及兼職演藝人員…每位演藝人員平均每年會進行一星期的進修和培訓。」[Note 4]樂園除了從清潔工到管理人員共創造一萬八千個職位，也為那些對歌舞、奏樂、表演感興趣的年輕人及香港整個演藝產業，在電視、電影、唱片萎縮之際，培育了一段體積大的中等梯層。一門多采多姿、梯層繁濔的表演行業，能夠幫助處於弱勢的演藝者仍然可以沿着階梯上下走，並尋求創作，衍生人文價值，從樂園走到銀幕或劇院;再配合其他因素，亦同時有機會在置業階梯向上流。單憑會計盈虧為由關閉樂園，教人難以想像此提議出自一位應用社會科學講師之手。
1950-60年代大批災民湧入香港，文盲或不曉英語者彼彼皆是，加上寮屋區衛生惡劣，興建公屋是在難民時期取得安定繁榮的基礎之一。但這批難民的第二、三代已經享受了近50年的免費中小學教育、低廉醫療保健，整個社會備有先進的通信、物流等設施協助他們就業、創業。為何他們只因為於20-30歲時收入較低，於排隊數年後獲編配單位，便能夠終身享用公屋福利?
貧窮不應再是身心正常兼受過教育的市民長住公屋的藉口，遷入公屋的人應該是那些老弱殘疾(未來或一生都不能有正常的工作生活)。基層市民雖然可以在各個行業取得佳績向上流動，但隨着製造、轉口、運輸等行業逐漸凋萎，公屋居民大多數實際上無法藉職業和物業，擠身中產階級。當房價不斷上漲，公屋的階梯斷層缺陷使貧富差距愈來愈大。這種不幸的感覺很可能最終會變成怨憤，促成民粹主義抬頭。解決辦法是補貼和鼓勵所有身心健全者進入置業階梯。
於2017年第三季，公屋單位約為80.8萬個，供215萬人（人口29%）居住。而統計數據顯示2016年貧窮人口為58.2萬戶，約135萬人，貧窮率為19.9%。綜緩等恆常現金政策介入後，貧窮人口只為38.7萬戶，約99.5萬人[Note 5]。數字表明，香港已有足夠的公屋單位供貧窮人口居住。假如現存的貧窮人口，包括老弱殘疾及低收入新移民，使用一對一的直接編配方法，都可以即時搬入公屋。現實中我們仍有大批市民輪候公屋
，一是因為大量富戶終身佔用公屋，另一是大量低收入但身心正常兼受過教育者加入輪候隊列。
有遠見的政策，是要減少，甚至停止築建公屋，並於重修舊區、移山填海造地後，興建大量的「資助出售房屋」、「公私合營」住宅這類銷售單位，幫助市民，包括洗碗碟工人、物業管理員，一步步進入置業市場，一級級攀登置業階梯。
Notes
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1]
《信報》2018年4月23日《多項選擇題式的反智辯論》
www1.hkej.com/dailynews/commentary/article/1823329/多項選擇題式的反智辯論
[Note
2]
《信報》2017年10月20日《「置業主導」置市民於險境》
www1.hkej.com/dailynews/commentary/article/1682478/「置業主導」置市民於險境
[Note
3]
《明報》2018年4月27日《鄒崇銘：《挑戰者1號》的世界》
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4]
香港迪士尼樂園資料及數據
[Note 5]
香港特區政府:香港便覽（房屋）
香港特區政府:2016年香港貧窮情況報告
