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《以全民退休保障換取市民支持消費稅》(信報 2017年3月14日A15頁頂)
港府必須把握現時經濟形勢穩定和財政收入豐裕的狀況，果斷降低直接稅率，並同時實施全民退休保障，換取市民支持消費稅，改革稅制。
市民對消費稅的憂慮可以多項措施解決。首先，為了避免市民誤解政府意圖利用消費稅增加稅收，直接稅率必須率先降低。對納稅人而言，降低薪俸稅稅率(包括擴大免稅額) ，可以即時增加他們的可支配收入，彌補消費稅的支出;對經營者而言，降低利得稅稅率，可以補償部分初期推行消費稅時，營業額縮減的短暫損失。此外，政府更可以向民眾解釋降低直接稅率對經濟增長有長期的幫助。經合組織一份2008年研究報告早已指出，消費稅相較於公司稅和薪俸稅對經濟增長的負效應最小(註一);換句話說，整體經濟可以從引進消費稅及同時減少直接稅當中得益。
第二，為了盡量減少消費稅對基層市民的影響，我們可以仿效一些外國政府，免收日常生活基本必需品(例如食材、藥物)的銷售稅，營業額低於規定水平的小商販亦可獲豁免。
而也許最有效說服公眾接受消費稅的方法(討價還價條件) ，是實施全民退休保障。雖然全民退保會給政府帶來長期的財政壓力，但消費稅作為一種穩定及可靠的財政收入來源將會足以支付;而且這種安排至少有三項優點。
優點一是香港在稅務概念上可以真正進入一個現代社會。古代對收入徵稅的源起或道德基礎，是政府提供治安保護，例如衙差、城牆、打更，及墟市管理等等，讓漁農畜牧、土木五金的生產得以順利進行;生產者也願意從收入中，抽出一部分交付差餉、印花等稅項。但時至今天，香港已成為一個以消費為主導的社會，我們2015年的私人消費佔生產總值達到66％;而全球大多數類似的先進國家和地區，自20世紀中都已經實施了不同類型的消費稅(例如銷售稅、增值稅)，兼且佔政府稅收的一個重要部分，經合組織國家的2014年平均數是32.6% (美國16.8%、日本19.8%、韓國28%、英國32.9%、以色列38.3％、土耳其44.3％，註二) ，只有香港仍然處於以收入為基礎的古老稅務時代。
優點二是全民退保聯同免費中小學教育的實施，使香港這個富裕的經濟體，實現「老有所養、幼有所長」的小康社會理想，既符合中國傳統思想，也有助促進社會和諧。
優點三是落實徵收消費稅可以擴闊稅基，政府能夠根據經濟實況、形勢，通過調整包括消費稅在內的各種間接稅率，理順每年的財政收支。
你可能會問：為何現代社會必須對消費徵稅?原因很多，現在只討論其中三項。
第一個原因是在哲學層面，消費稅是一種匹配人性、反映人生的稅種。在一個龐碩機構或大型的工廠組裝線裏，也許有數以千、萬計同級職工，每年得到大致相同的薪金，繳納大致相同的稅款，但由於每個人都有獨特的個性、背景，實際上會花費不同的收入去購買不同的產品和服務，或者乾脆把錢儲蓄起來，從而對政治、經濟、文化構成千變萬化不同的影響，消費稅正好可以跟隨這種動態發展配合社會的演變。所得稅是單一非人化、懲罰性的稅，消費稅是多元人性化、享樂性的稅，因此長期來說，未來的現代社會，應該最終取消所得稅，只徵收消費稅、交易稅(印花稅) 、行為稅(機場離境稅) 。
第二個原因是人類在現代社會中的經濟身份出現重要變化。你是否已經意識到「富不過三代」這句老話已經逐漸失效? 18、19世紀工業革命時，歐洲封建貴族雖然沒落，但新興資本家引進信託基金或類似的遺產和資產管理模式後，世家大族隨之出現，富五六七代到了今天基本上毋須工作、敗家，已經能夠享用大量免稅或極低稅的股息和利息收入，消費高檔產品。
而龐大的中產階級經過多年的資產積累和妥善管理，其富二三代亦有類似的現象。他們的生產力可能不高，但消費能力極強，一方面享用免費教育、醫療、公共設施，另一方面從祖父母和父母獲得免稅收入，然後享受免稅消費是說不通的。因此，西方現代社會從消費方面入手，予以徵稅。香港經歷了1970年代至今的快速經濟增長和財富積累後，也出現了這種情況，愈來愈多人變為純消費者，所以現在是徵收消費稅的時候了。
第三個原因是關於保護環境的需要。在21世紀的現代社會，對絕大多數人來說，消費不再是為了存活，而是一種生活方式的選擇。包裝精美、顏色彩麗、製作千錘百煉、材料稀有難得的產品，相較簡陋的貨品，往往令消費者獲得更大但不必要的滿足感。這種額外的快感，是建築於損害地球環境之上的，例如生產現代智能手機需要稀土，而開採稀土對水土林木已經造成不可估量的長期損害，棄置大量電子產品所導致的污染更是災難重重。
決定消費什麼樣、多少件產品，某程度上是為環境和未來作出選擇，而選擇後遺留下來的麻煩，無可避免地是由政府來處理，消費稅正是最適當的財政收入來源，為政府提供合符比例的資源來處理相關問題。參考上述經合組織研究論文(註三)
，政府可以利用調整消費稅率或產品類別，鼓勵和勸退某些消費行為，例如有機產品、太陽能板的稅率較低;與此同時，頗為擾民的家用廢物棄置稅也可以通過徵收消費稅來代替。
全民退保及消費稅都是現代社會文明進步所需要的制度，我們應該以無畏和開放的態度歡迎它們的來臨。
註一
OECD,
Tax and Economic Growth, Economic Dept Working Paper No.620, p.2
註二
OECD
Data, Tax on goods and services
註三
同註一 39段 p.18
